食品的保質(zhì)期指的是食品的最佳使用期。保質(zhì)期，也就是最佳食用期，指食品的標(biāo)簽指明的貯存條件下，保持品質(zhì)的期限。在適宜的貯存條件下，超過(guò)保質(zhì)期的食品，如果口感、風(fēng)味沒(méi)有發(fā)生改變，在一定時(shí)間內(nèi)可能仍然可以食用。

保質(zhì)期可以算作食品的壽命。在生產(chǎn)的時(shí)候，廠家會(huì)根據(jù)生產(chǎn)的食品特性、加速實(shí)驗(yàn)或測(cè)試結(jié)果確定食品的保質(zhì)期，確保在期限內(nèi)，食品的風(fēng)味、口感、安全性各方面都有保證，可以放心食用。

但保質(zhì)期并不是識(shí)別食物等產(chǎn)品是否變質(zhì)的唯一標(biāo)準(zhǔn)，可能由于存放方式，環(huán)境等變化物質(zhì)的過(guò)早變質(zhì)。所以食物等盡量在保質(zhì)期未到期就及時(shí)食用。

除了保質(zhì)期，很多商品還會(huì)標(biāo)注保存期。保存期是指產(chǎn)品可食用的最終日期。在保存期之后，食品會(huì)發(fā)生品質(zhì)變化，產(chǎn)生大量致病細(xì)菌，如果食用，則有可能導(dǎo)致食物中毒和急性傳染病。所以過(guò)了保存期的食物，必須丟棄。

通常，乳品的保質(zhì)期為7天；食用油為18個(gè)月，但開(kāi)封后3個(gè)月內(nèi)盡量食用完；米面為6-12個(gè)月不等；蛋類則為3-5周，但放置時(shí)間每超過(guò)一周，質(zhì)量就會(huì)下降一個(gè)等級(jí)。