護發素和發膜的區別就在于發膜與護發素的功效上的不同，發膜有護發素全部作用，但是護發素卻沒有發膜的所有功效，護發素只是發膜其中功效的一部分。護發素是和洗發水相配套使用的，因為洗發水的作用是用堿性成分清潔干凈頭皮，然后護發素的成分是酸性的可以讓毛鱗片閉合。

護發素這種產品是和洗發水相伴而生的，洗發水的作用就是根據其中的堿性成分來讓頭皮得到清潔，但是它同時也會讓毛鱗片張開，毛鱗片張開頭發上面的臟東西才更容易清潔干凈，但是毛鱗片張開還需要將其閉合，這時就需要護發素登場了。因為護發素里面含有酸性成分能夠給頭發綜合PH值，讓堿性的洗發水得以被綜合讓毛鱗片得以閉合，并且護發素還能在頭發的表層形成一層保護膜。

但是發膜的作用并不單單僅止于此。發膜里面含有氨基酸和蛋白質，這兩種成分對于頭發都有很好的養護作用而且它們的滲透性也很強，在使用到頭皮上之后能夠深層次的修護受損的發質讓頭發從內而外得到修護，長期使用發膜能夠發現頭發越來越順滑。

護發素和發膜都能夠給頭發提供一定的養護，但是兩者起作用是需要一個長期的過程絕不是立竿見影的，所以在使用的時候應當堅持才能看到功效。