甄嬛的兒子都不是皇帝，只有朧月公主是甄嬛與皇上親生的。四阿哥弘歷是甄嬛的養子。不過歷史上弘歷是熹妃鈕祜祿氏（甄嬛的歷史原型）親生的，所以從歷史角度來說，甄嬛的兒子弘歷是乾隆皇帝。

甄嬛指的就是鈕鈷祿氏。在雍正還是親王的時候他是康熙賞給雍正的一個格格（這里的格格不是像還珠格格那種身份，并不是皇帝的女兒，而是一種分位。

康熙年間，雍正患上了時疫，病情非常嚴重，幾乎喪命，鈕枯祿氏侍奉殷勤，煎湯熬藥，無不周到。雍正康復后，對其尤有鐘愛。后1711年（康熙五十年）八月十三日，生皇四子弘歷于雍和宮邸。

弘歷十歲時，隨父雍正初侍康熙帝，宴于圓明園牡丹臺，康熙帝見皇孫弘歷聰穎過人，十分喜愛，便接至皇宮去讀書，親自撫養，并稱弘歷"是福過于予"；連聲稱鈕祜祿氏是有福之人。為此，鈕枯祿氏更得雍正的恩寵。

雍正登基為雍正帝，先封鈕祜祿氏為熹妃，進而晉為熹貴妃。

1723年（雍正元年）八月，雍正帝密建皇儲，將弘歷名字書寫好，放于乾清宮“正大光明”匾額之后，弘歷二十五歲即帝位。

根據雍正帝遺命，母以子為貴，封熹貴妃為皇太后。 乾隆帝視其為國母，有言必遵。