通常，定向好的鴿子鼻子部位收的比較緊，鼻子后端離前腦較近，二者鼻子中間有一條較深的溝，中間長出的毛朝前，而且這種鴿子善飛。

定向是鳥類一種獨有的特殊技能。在鴿子比賽的過程中，開籠之后賽鴿會在開籠的地方盤旋一下，然后尋找回家的方向，這就是鳥類定向的表現。即使有的鴿子一開始沒有找到完全準確的方向，后面也會開始自行調整一番，直到到了自己熟悉的地方，直接快速找到回家的直線道路。

鴿子的定向屬性是天性的，但也需要在日常的生活中進行鍛煉，才能使鴿子的定向性又快又準。

在訓練鴿子時，最科學的方法就是外訓。這是為了讓鴿子對方向有清醒的認識，是對鴿子定向的一種訓練，而外訓是十分講究的，選擇的地點和方位都十分重要，通常需要以鴿舍為中心點，外訓要從正東、正西、正南、正北及東南西北偏四十五度等八個方位逐一訓練，這八個方位可以將鴿舍緊緊環繞，形成網狀，確保鴿子不管在哪個位置都能順利回家。

另外，對鴿子的訓練不需要特別嚴格，距離也不需要太遠，20-50公里就可以了。