“民航”是中國民用航空的中文簡稱，英文簡稱CAAC。民航是中國國內航空公司的一個統稱。經營中國絕大部分國際航線和國內主要干線業務，形成了以北京為中心的國際國內航空運輸網絡。公司正式成立于1988年7月1日，現為中國國際航空集團（1993年12月成立）的核心企業。現經營國際和地區航線48條，國內航線83條。

“國有航空公司”有；南方航空(集團)公司、東方航空集團公司、中國西北航空公司、中國北方航空公司、廈門航空有限公司、中國新華航空公司、海南航空股份有限公司、山東航空股份有限公司、中原航空公司、云南航空公司、深圳航空公司、新疆航空公司、上海航空公司、四川航空公司、長城航空公司、武漢航空公司、貴州航空公司、長安航空公司、中航浙江航空公司、福建航空公司、山西省航空公司、荊門聯合通用航空公司、貴州雙陽通用航空公司、中飛通用航空公司、中國海洋直升機專業公司、中國飛龍專業航空公司等。

“民營航空公司”有；海南航空、春秋航空、吉祥航空、奧凱航空公等。機票的購買，國航的話是歸國家調控的，價格的話是會高于民航，民航的話由于是自主盈虧，所以的價格會下調，用來吸引游客購買。

鼓勵與支持民營資本進入航空領域，是中國民航最深刻的市場化改革舉措之一。2004年5月26日，奧凱航空獲得國家民航總局的籌建許可，成為中國內地第一家民營航空公司。2005年2月25日，奧凱航空引進第一架飛機波音737-900飛機。2005年3月11日，奧凱航空在天津成功首航天津—長沙—昆明，開啟中國民營航空時代。

2018年1月19日起，新修訂的《國內投資民用航空業規定》正式施行，放寬中國國航、東方航空、南方航空三大航空公司國有或國有控股要求，允許國有相對控股。被決策層視作混改重點領域的民航業，開始擁有更大的政策空間。