印信在古代的意義

印信，作為古代社會(huì)中使用極為廣泛的一種憑證和標(biāo)記，承載了深厚的歷史文化內(nèi)涵。它不僅是權(quán)力與身份的象征，更是文書交往、法律憑證的重要依據(jù)。在古代，印信的使用范圍廣泛，從國(guó)家層面的公文處理到個(gè)人身份的驗(yàn)證，無不體現(xiàn)了其不可替代的重要地位。

印信的起源與發(fā)展

印信的起源可以追溯到文字誕生的初期，與文字的演變同步發(fā)展。考古發(fā)現(xiàn)表明，早在河南舞陽(yáng)賈湖史前聚落遺址和龍山文化遺址中，就已經(jīng)出現(xiàn)了陶印的雛形。這些早期的陶印雖然制作簡(jiǎn)單，但已經(jīng)具備了印章的基本功能，即作為標(biāo)記和憑證。

到了殷商時(shí)期，我國(guó)的璽印進(jìn)入了萌生期。此時(shí)的璽印已經(jīng)呈現(xiàn)出方形或近方形的基本形狀，印面還有邊欄，標(biāo)志著璽印的制作技藝已經(jīng)相對(duì)成熟。例如，河南安陽(yáng)出土的商三璽——“亞禽氏”、“翟甲”、“子旬抑埴”，就是這一時(shí)期的典型代表。

隨著歷史的演進(jìn)，印璽的名稱也幾經(jīng)演變。在秦朝以前，無論官印還是私印，都統(tǒng)稱為“璽”。秦朝統(tǒng)一六國(guó)后，制定了一系列等級(jí)制度，規(guī)定只有皇帝使用的印章才能稱為“璽”，并且材料必須用玉。臣民用的印文，則只能稱“印”，且不能用玉。這一規(guī)定在漢代基本沿襲，但制度已略放寬，也有諸候王、王太后的印文稱為“璽”的情況。

印信的種類與名稱

古代印章的名稱繁多，不同名稱的印信作用也各不相同。在漢代，丞相、太尉、三公、前后左右將軍及兩千石以上官員的印文，稱為“章”。這類章往往是在行軍中急于臨時(shí)任命，而在倉(cāng)促之間刻鑿成的，稱之為“急就章”。這類印是直接以刀在印面上刻鑿而成，風(fēng)格獨(dú)特，對(duì)后世篆刻藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

二百石至六百石的官秩印文，都稱為“印”。而一般姓名印，則稱為“私印”。新莽時(shí)期，私印又有稱為“印信”或“信印”的。此外，唐代天子之璽專稱為“寶”，宋代則出現(xiàn)了“朱記”、“押”印等。明清時(shí)期，印章的名稱更加豐富，有“關(guān)防”、“圖章”、“圖書”、“符”、“契”、“戳子”等。

印信的標(biāo)志作用

在古代，印信是機(jī)關(guān)、單位行使職權(quán)，進(jìn)行各種公務(wù)活動(dòng)、對(duì)外聯(lián)系的標(biāo)記和憑證。它是行文機(jī)關(guān)表示對(duì)公文負(fù)責(zé)并標(biāo)志公文生效的憑證。例如，官員在處理公文時(shí)，必須加蓋官府的印信，以確保文件的真實(shí)性。這一做法不僅增強(qiáng)了公文的權(quán)威性，也便于接收方識(shí)別公文的來源和真?zhèn)巍?/p>

除了用于公文外，印信還廣泛用于開具各種憑證。人們要出國(guó)留學(xué)、聯(lián)系事務(wù)等，都需要有單位介紹信，而印信就起到了證明身份、經(jīng)歷或者有關(guān)事件真實(shí)情況的作用。印信一經(jīng)刻制啟用，就作為一種標(biāo)志代表一個(gè)單位或個(gè)人。有了印信這個(gè)標(biāo)志，各種文件、介紹信、合同、報(bào)表等文書才能被人們所承認(rèn)和執(zhí)行。

印信的權(quán)威作用

印信不僅是機(jī)關(guān)權(quán)威的象征，也是領(lǐng)導(dǎo)者個(gè)人權(quán)威的實(shí)現(xiàn)方式之一。在一定場(chǎng)合下，機(jī)關(guān)權(quán)威的實(shí)現(xiàn)是以印章為見證的，這是法律賦予的權(quán)力。領(lǐng)導(dǎo)者的個(gè)人印信由辦公室統(tǒng)一使用和保管，以顯示與維護(hù)領(lǐng)導(dǎo)者的權(quán)威。由領(lǐng)導(dǎo)者簽章的各類聘書、決定及其他重要文件，在顯示其法律作用的同時(shí)，也表明了其權(quán)威性。

印信的法律作用

在古代，黨政機(jī)關(guān)都是依法成立的，所刻制的印章經(jīng)過依法審批才能合法啟用。啟用后的印信受法律保護(hù)，同時(shí)印信使用者對(duì)用章又承擔(dān)法律責(zé)任。對(duì)加蓋印章后的公文在社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中產(chǎn)生的一切后果負(fù)有法律責(zé)任。這一規(guī)定確保了公文的嚴(yán)肅性和權(quán)威性，也防止了偽造和篡改行為的發(fā)生。

印信的歷史故事

在中國(guó)歷史上，印信還承載著許多傳奇故事。例如，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，下令鐫造一枚皇帝玉璽。這枚玉璽是用古今罕有的絕世寶玉“和氏璧”制作的，稱之為“天子璽”。玉璽正面刻有丞相李斯以小篆寫的“受命于天，既壽永昌”八個(gè)字，作為“皇權(quán)神授、正統(tǒng)合法”的傳國(guó)信物。這枚玉璽在歷經(jīng)多個(gè)朝代更迭后，成為了權(quán)力與正統(tǒng)的象征。

又如，西漢末期，王莽篡權(quán)時(shí)，需要傳國(guó)璽來證明自己的合法性。當(dāng)時(shí)傳國(guó)璽由王莽的姑姑漢孝元太后王政君掌管著。太后王政君對(duì)劉家的感情比對(duì)王家還要深，死活不肯交出玉璽。王莽又命他的弟弟、安陽(yáng)侯王舜逼迫太后交出傳國(guó)璽。太后感到十分絕望，一怒之下將玉璽擲到地上。王舜慌忙將玉璽撿起來，可惜玉璽還是被摔掉了一角。后來王莽命人用黃金將缺角補(bǔ)上，這就是“金鑲玉”的來源。

印信的藝術(shù)價(jià)值

除了實(shí)用價(jià)值外，印信還具有很高的藝術(shù)價(jià)值。印章篆刻作為國(guó)粹之一，在幾千年的悠久文化傳承中，和書法藝術(shù)各放異彩，又殊途同歸，成為漢字藝術(shù)中璀璨奪目的姊妹篇。印章的種類非常豐富，有漢玉印、朱白文印、子母印、六面印、繆篆印、雜形璽、圓朱文印、九疊印、花押印、圖案印等，充分體現(xiàn)了印章發(fā)展過程中的藝術(shù)化趨勢(shì)。

這些印章不僅制作精美，而且寓意深遠(yuǎn)。它們不僅是文字的載體，更是文化的傳承者和見證者。每一枚印章都承載著一段歷史、一個(gè)故事，是古人智慧和藝術(shù)的結(jié)晶。

綜上所述，印信在古代社會(huì)中扮演著舉足輕重的角色。它不僅是權(quán)力與身份的象征，更是文書交往、法律憑證的重要依據(jù)。通過了解印信的起源、種類、作用以及歷史故事和藝術(shù)價(jià)值，我們可以更加深入地了解古代社會(huì)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化狀況，感受古人智慧和藝術(shù)的魅力。