《物種起源》的作者是英國生物學家查爾斯·羅伯特·達爾文（Charles Robert Darwin），該書于1859年11月24日出版，是一部具有劃時代意義的生物學著作。

達爾文出生于1809年2月12日，成長于英國西部施魯斯伯里一個世代行醫的家庭。自幼年起，他就展現出了對大自然的濃厚興趣，喜歡打獵、采集礦物和植物標本。然而，他的家庭希望他能夠從事更為“體面”的職業。因此，在1829年，他被送到愛丁堡大學學習醫學，但并未能激起他的興趣。隨后，在父親的要求下，達爾文于1831年從劍橋大學畢業，并準備進入神學領域。然而，同年12月，一個意外的機會改變了他的人生軌跡——英國政府組織了“貝格爾”號軍艦進行環球考察，達爾文以“博物學家”的身份自費搭船加入此次考察活動。

在長達五年的環球航行中，“貝格爾”號穿越了大西洋、太平洋，途徑澳大利亞，越過印度洋，最終繞過好望角返回英國。達爾文在這次航行中觀察到了大量的生物現象，收集了豐富的動植物標本和地質資料。這些寶貴的經歷為他日后提出生物進化理論奠定了重要的實踐基礎。

回到英國后，達爾文花費了數十年的時間對收集到的資料進行深入研究和分析。他不斷地思考生物的多樣性、適應性以及物種之間的關系等問題，并與當時的科學家進行了廣泛的交流和討論。經過長期的積累和思考，達爾文逐漸形成了自己的生物進化理論。

1842年，達爾文第一次寫出了《物種起源》的簡要提綱。然而，由于他的理論與當時的主流觀點相悖，他經歷了長時間的猶豫和擔憂。盡管如此，出于對科學的執著和追求，達爾文還是決定將自己的研究成果公之于眾。1859年11月，經過20多年的研究，他終于寫成了這部科學巨著《物種起源》。

《物種起源》全書共有14章，從信仰狀態下的變異、自然狀態下的變異、競爭生存、自然選擇、變異的規律、學說的困難、本能現象、雜交現象等多個方面系統闡述了生物進化的理論基礎。達爾文在書中提出了“物競天擇”“適者生存”“遺傳變異”等進化論的核心觀點。他指出生物具有變異性，這種變異既包括家養狀態下的變異，也包括自然條件下的變異。這些變異是生物進化的基礎。由于生物具有過度繁殖的傾向，而生存資源是有限的，因此生物個體之間、物種之間必然會發生激烈的競爭，以爭奪有限的資源和生存空間。這種生存斗爭是生物進化的動力。在生存斗爭中，具有適應環境的變異的生物個體更容易生存下來，并將這些有利的變異遺傳給后代；而不適應環境的變異則逐漸被淘汰。經過長期的自然選擇，生物的形態、結構和生理功能等方面會逐漸發生改變，從而形成新的物種。此外，達爾文還認為地球上現存的所有生物都有共同的祖先，它們在漫長的進化過程中逐漸分化和演變，形成了各種各樣的物種。這一觀點徹底顛覆了傳統的生物學觀念，為現代生物學的發展奠定了堅實的基礎。

《物種起源》的出版在當時引起了巨大的轟動和爭議。它挑戰了宗教權威，引發了科學與宗教之間的激烈沖突。然而，盡管面臨著重重壓力和質疑，達爾文的理論仍然逐漸得到了學術界的廣泛認可和接受。生物普遍進化的思想以及“物競天擇，適者生存”的進化論已成為學術界、思想界公認的19世紀自然科學的三大發現之一（其他兩個是細胞學說、能量守恒轉化定律）。恩格斯將達爾文的“進化論”列為19世紀自然科學的重大發現之一，對人類有杰出的貢獻。馬克思也曾經評價《物種起源》包含自然科學的理論基礎。英國植物學家華生更是稱贊達爾文為“本世紀甚至一切世紀的博物學中最偉大的革命者”。

《物種起源》的影響不僅僅局限于生物學領域。它促使生物學家們開始以科學的方法研究生物的進化和多樣性，推動了遺傳學、生態學、古生物學等多個生物學分支學科的發展。同時，它的思想還對哲學、社會學、人類學等學科產生了深遠的影響。在哲學領域，它引發了人們對生命本質、人類地位以及人與自然關系的重新思考；在社會學領域，為社會進化論等理論的產生提供了一定的思想基礎；在人類學領域，為人類的起源和演化研究提供了重要的理論支持。

除了《物種起源》之外，達爾文還撰寫了多部與生物進化相關的著作。其中，《人類的由來》是他另一部重要的巨著。在這部作品中，他闡述了物種起源的一般理論同樣適用于人類，為人類歸入科學研究的領域取得了突破性的成果。達爾文認為他的這些科學著作是“他一生中主要的樂趣和唯一的事業”。

查爾斯·達爾文的一生充滿了對科學的熱愛和追求。他用自己的智慧和勇氣挑戰了傳統的生物學觀念，提出了具有劃時代意義的生物進化理論。他的理論不僅改變了人們對生物世界的認識，也對人類的思想和社會發展產生了極其深刻的影響。盡管他的理論在當時面臨著巨大的爭議和挑戰，但他始終堅持自己的信念，為科學的發展做出了杰出的貢獻。如今，《物種起源》已經成為科學史上的一部經典之作，它的思想仍然激勵著人們不斷地探索和認識自然界的奧秘。